«Цель этого сезона — удивлять». Сергей Белых о новом клубе, переезде в Китай и о Кубке Гагарина

— Перед началом сезона 2025−2026 года вас назначили генеральным директором китайского хоккейного клуба «Шанхай Дрэгонс». Что для вас это? Насколько это сложный проект и много ли здесь вызовов?

— Это в первую очередь очень интересный проект. И люди, которые прикоснулись к большому спорту, они потом тяжело без этого проводят время. Поэтому это очень интересный проект с большим вызовом, конечно. Потому что задача перегрузить клуб, найти его новую айдентику, будем так говорить. И, забегая вперед, тем не менее, глобальная задача, и главная задача — это вернуть клуб в Китай, вернуть его таким образом, чтобы он был нам интересен, нашёл свою аудиторию, был не просто статистом, а такой заметной величиной в лиге. Это такая достойная и очень сложная задача. Здесь же определяется несколько критериев, скажем так, сложностей или тяжестей. Условно говоря, это доверие, ресурсы и команда. А команда, она, в общем, вытекает, на самом деле, из первых двух. Поэтому то доверие, которое было оказано перезапустить этот проект — это раз.  Удалось подтянуть ряд важных людей из нашей прошлой команды, из «Авангарда», которая в своё время мощно прогремела. Заложенный фундамент до сих пор, как кажется, удачно позволяет Омскому клубу выступать. Несколько ребят присоединились оттуда с пониманием тех стандартов, которые были установлены.

— Что входит в работу генерального директора хоккейного клуба и из чего состоит ваш рабочий день?

— Ключевая задача — это организация всей операционной деятельности. Соответственно, то, с чего я начал, — это в первую очередь подбор команды. Но, учитывая, что в данном случае мы говорим о клубе, который, по сути, формировался заново, здесь важно было обеспечить наличие в команде сильных экспертов, людей, которые точно дадут результат, я бы так сказал. У нас был очень короткий срок. В июле приняли проект, в сентябре — старт сезона. И нам точно нельзя было оказаться с пустыми трибунами, с какой-то там неприятной безвыигрышной серией. Поэтому важно было первое там обеспечить, ядро — это спортивную команду, результат.

— Как составляется команда, тренерский штаб? На что вы особенно обращали внимание? Какие были критерии подбора?

— У нас был шорт-лист, так как команда иностранная и у неё есть возможность до 15 легионеров в составе. По сути, мы понимаем реальность: большинство — это североамериканские игроки, выбор североамериканского тренера был очевиден. Язык, опыт и так далее. Ну и вообще, стандарты НХЛ, они там определяют уровень результатов тех тренеров, которые приезжают. И наш, и мой лично богатый опыт с Бобом Хартли. В «Авангарде» мы работали, посчастливилось Кубок забрать в свои руки.  Мы провели несколько интервью с претендентами. И несмотря на то, что ряд специалистов хоккейного рынка, таких известных, вообще не верили и рекомендовали нам даже не тратить время на Жерара. Тем не менее мы обязаны попробовать, пообщаться, понять его. Хотя речь шла о том, что он там золотые горы попросит, и всё, и вне бюджета. У нас получилось и вписаться в бюджет с ним. Но здесь ключевое — его голод, голод до хоккея. Он два года не тренировал, он полон сил, ему это очень интересно. И вот это было важно. Сошлись в идеях, и у него очень релевантный опыт. Это его работа в Лас-Вегасе, когда он тоже, как и у нас, взял команду. Лас-Вегас в первый сезон формировался из так называемых отказников. И, собрав команду этих ребят, которые оказались не нужны в других командах, он в первый сезон с ними вышел в финал Кубка Стенли. И далее подтверждением его результативности были два золота чемпионата мира. С канадской командой, с молодёжной и с основной. То есть он умеет формировать команды в короткий срок, ставить результативную игру и более подходящего тренера нам было не найти.

— Как сейчас идёт его работа? Довольны ли? Есть ли какие-то моменты, на которые особенно обращаете внимание?

— Скажем так, первый период адаптации к Лиге, наверное, прошёл. Потому что в любом случае для многих игроков, у нас там половина иностранцев играли впервые в Лиге, и он вместе со своим ассистентом Майком тоже первый раз пришли в Лигу. И там есть немало нюансов, которые отличаются. И к ним надо было привыкнуть. Там уже набившаяся скорбная история со вбрасываниями, потому что разные правила и прочие вещи. Сейчас, в целом, кажется, основной период адаптации прошёл. Мы уверенно идём к чемпионату, ещё пару недель назад были на первом месте, всё было особенно приятно. Сейчас у нас такой естественный, в определённом смысле, ожидавшийся спад небольшой, надеюсь. Потому что у нас не было полноценной предсезонки. Команда там на эмоциях вначале очень хорошо прошла, потом начались травмы. Идёт нормальная, терпеливая работа, непростая, где-то мы добавляем усилий у этих игроков. Как известно, у нас до конца декабря идёт кампания по расторжениям. Дозаявить мы ещё сможем в январе, но смотрим на это.

—В конце октября появлялись новости о том, что у вас два новых игрока. Плюс вы расторгали контракт с канадским игроком Душаком. Состав, получается, ещё будет доформировываться.

— При всех талантах Игоря Варицкого, менеджера, который в целом известен своим умением находить очень качественных игроков за адекватную цену. Здесь, понятно, когда мы всех собрали, даже не потому, что игроки какие-то плохие, просто не все вписываются в схему, не все соответствуют ожиданиям тренера, немного другие роли, поэтому, конечно, мы, может быть, чуть больше, чем другие клубы, можем измениться в течение в декабре. Потому что, естественно, притирка пошла, механизмы все заработали.

— У вас такая мультикультурная команда из разных стран. Как создавать культурную идентичность и насколько тяжело это делать?

— Это не тяжело, это весело. Вы видели, наверное, этот ролик, да? Он уже там сколько, миллионов семь собрал. Это очень прикольная история. На самом деле, ребята очень хорошо общаются, все русские ребята, русские хоккеисты, они либо имеют опыт, в Америке поиграли в каких-то лигах, либо в целом работали с иностранными тренерами, с помощниками. В общем, у всех есть английский, плюс-минус все понимают английский язык, язык хоккея, поэтому у нас 90 процентов в раздевалке, на тренировках английский язык, и в общем никаких сложностей с этим нет.  Отличная атмосфера, все как бы держатся вместе.

— Какие цели на этот сезон?

— У нас, мне кажется, главная цель этого сезона, с которым мы пока неплохо справляемся, — это удивлять. И в части бизнеса, в хорошем смысле, естественно, и в части спорта. Плей-офф, да, это наша такая минимальная необходимая цель. Дальше хочется удивить результатам плей-офф. Мы не всегда стабильно играем. Но если исходить из потенциала, увиденного в ряде удачных игр, нам хочется верить, что этот потенциал максимально как раз будет раскрываться к плей-офф и в плей-офф. И дальше уже тогда наша задача проходить как можно дальше.

— Мы сейчас с вами находимся на «СКА Арене». Здесь базируется ваш клуб, сейчас как раз проходит тренировка. Почему именно эта локация?

— То, что команде, которая имеет здоровые амбиции и в плане спортивного результата, и в плане медийного результата, и имиджевого, точно надо уезжать из Мытищ, для нас было очевидно. Когда появился возможный сценарий со «СКА Ареной», конечно, были размышления, это как раз про вызов и про оценку. Кажется, что это достойный вызов. Несмотря на некоторые оценки специалистов, что в общем посещаемость Мытищ на этой арене убьет сразу всё, но кажется, что скептики посрамлены. И нам удаётся выдерживать среднюю посещаемость сейчас на уровне восьми тысяч, плюс-минус. Я надеюсь, что до конца сезона мы все сможем даже подрасти. Потому что по сути, те необходимые в современном мире технологии взаимодействия с аудиторией, изучение аудитории, таргетинг и прочее, мы только-только сейчас к ним подошли.

— Серьёзный вызов — создавать фан-базу для китайского клуба в России, в КХЛ, и вам это удаётся. Какие тут крючки?

— Первое, вернувшись чуть назад в глобальные задачи, мы говорим о том, что долгосрочная задача — создать интерес у китайской аудитории. А интерес аудитории в современном мире вообще, на самом деле, независимо от индустрии и так далее, — это ядро медийки. То есть, если вы присутствуете в эфире медийном, у нас у всех телефоны, мы все общаемся через мессенджеры и так далее, соответственно, если в этом эфире нас не будет, то нельзя рассчитывать на какую-то посещаемость и прочее. Сделать клуб интересным, сделать крутой контент. Соответственно, медийка — это ядро, и за прошедшие даже неполные три месяца, по сути, количество подписчиков выросло в три раза. Это уже такой результат достойный. Мы уже обогнали несколько клубов. Помимо этого, это интересный матч-дэй, как привлекать аудиторию, чтобы люди, придя сюда, сарафанное радио, тот же эфир соцсетей показывал, как интересно. Специально с кейтерингом арены мы разработали меню китайское. Тоже был такой тест-пилот — горячие блюда, лапша, китайские пельмени, специальные десерты китайские, напитки. В общем, так не понимали, как пойдёт. У нас на первом же матче в первом же перерыве всё вынесли. Во втором матче тоже в двух периодах всё выносят. И дальше пошла история, мы тоже получаем обратную связь, что люди идут, не знаю хорошо это или плохо. Иногда специально сюда вот вкусно покушать — даже в большей степени, чем на хоккей.

— Одно из другого, возможно.

— Да, мелочей нет, всё должно быть топ. Вот это наше питание, шоу, хоккей, отношения, ну и в целом вот этот праздник, на который идёт аудитория, это во всех аспектах важно стремиться, максимальный стандарт удерживать.

— Клуб давно находится в КХЛ, но в этом году произошла трансформация, мы её уже чуть-чуть обсудили, почему она возникла, в чём была потребность, почему это произошло именно сейчас?

— В статусе, который был у клуба, вот за эти восемь лет из-за пандемии из-за всех сложностей, связанных вот с этими ограничениями, у бренда «Куньлунь» сложился определенный образ, который в Китае, опять же, по подписчикам, если смотреть, по некому восприятию, его сложно переделать. То есть, это такая чисто прикладная история. Вы либо перезагружаете то, что было, без изменений, грубо говоря, пытаетесь. Это дольше всегда. Либо, если есть такая опция — сформировать новый бренд, то это чуть проще. То есть, насытить смыслами, придать какой-то образ. Поэтому такое непростое решение. Ну и дальше, мы ещё в начале года как раз проехали Китай, посмотрели арены. Более десятка арен в разных городах было изучено на предмет расположения на тот момент, как мы нашли в Шанхае интересные предложения. Ну, и Шанхай как пример действительно такого города, крупного города, который и в России звучит, и в целом в мировом восприятии. Такой яркий, современный город. Город, который принимает развлечения. Именно тогда и остановились на этой локации. «Шанхай Дрэгонс» — звучное название, так к этому и пришли.

— Когда будет приезд? Можно ли открыть какую-то дату и есть ли понимание?

— Смотрите, дату можно открыть по вынесенным матчам. Мы сейчас активно готовимся к домашним матчам, которые пройдут, как мы надеемся, вблизи или на уже домашней арене. Это март. Сейчас идёт большая работа по подготовке. У нас есть опыт, как раз у моей команды, проведения матча вынесенного в Дубае. Мы в 2021 году, по-моему, играли с «Ак Барсом» в Дубае. Соответственно, сейчас нам предстоит два матча в Шанхае. Это будет такой пилот как раз по изучению вообще аудитории, по изучению инструментов, как можно взаимодействовать, что работает, что не работает в части китайской аудитории. То есть те ответы, которые мы получим по результатам, они могут серьёзно повлиять на срок переезда. В любом случае, это горизонт двух лет.

— Предлагаю немножечко поговорить о вашем прошлом. Я знаю, что вы 15 лет работали в компании «Газпром нефть». Опыт, наработанный там, как это помогает вам сейчас в управлении спортивными проектами, такими масштабными и крупными?

— Конечно. Мне повезло работать в компании в период большого роста. «Газпром нефть» — компания, которая за эти 15 лет была одной из самых динамично развивающихся, с одной стороны, а с другой стороны, компания, которая декларировала очень высокие стандарты во всём. Все показатели и результаты компании за эти 15 лет, они говорят о многом. Поэтому, на мой взгляд, как раз история с Авангардом, когда в 2019 году он попал в управление блока Александра Владимировича Крылова, и вот те наработки, которые были у нас в бытовых предприятиях, коммерческих, мы стали, по сути, каскадировать на него, тиражировать. Они показали, что не важно, какая у вас индустрия, важно придерживаться высоких стандартов, проверенных систем управления организацией, принципов проектного менеджмента, и тогда у вас и лучшую арену вы построите, и академию самую крутую запустите, спортивный результат в команде будет, и всё. Это всё-таки ядро, как я с этим начинал, и здесь это продолжу, и это кадры. Чуть меньше 15 лет, 13 лет, наверное, которые вот вместе мы работали с Дюковым и Крыловым. Это был период, когда основным принципом был профессионализм сотрудников и их амбиции, добросовестность. И мы старались его соблюдать и в «Авангарде», и стараемся и здесь точно так же исполнять.

— Мы много раз уже вспоминали про «Авангард». Это команда, которая, мне кажется, большой след оставила в вашей спортивной карьере. Кубок Гагарина команда выиграла, в том числе вместе с вами. Ваша фамилия третья, если я не ошибаюсь, на Кубке выгравирована. Плюс вы помогали команде, когда не было льда, строилась же «G-Drive Арена». Что для вас «Авангард» и как вы вспоминаете этот период?

— Я вспоминаю его всегда с удовольствием, это точно. «Авангард» — это большая часть истории, судьбы. И он, конечно, в сердце, тут без вариантов, и Омск, как город, и люди, с которыми мы там познакомились. И мне сначала это был такой, опять же, вызов. Потому что, с одной стороны, были очень высокие амбиции, очень высокий спрос. Потому что в «Газпром нефти» в целом такая очень культура высоких результатов, поэтому такой всё время в напряжении. Но с другой стороны, это как как у самурая: важен путь, не важна цель. Но когда цель приходит, ты понимаешь, что всё не зря. Это круто.

— Вы смотрите матчи «Авангарда»?

— Я смотрю не только матчи «Авангарда», я смотрю в целом матчи КХЛ много, но «Авангард», конечно, да, слежу.

— Можете сравнить «G-Drive Арену» и «СКА Арену»? Есть ли что-то общее и какие-то принципиальные отличия. Как вам кажется, как человеку, который работал и там и там?

— Как в знаменитом меме, есть что-то общее, есть заметное различие. Нет, разные арены, при том, что обе арены — это топ-арены, точно, две лучшие, объективно, арены сегодня в Лиге. Одна арена, она так и называется, мы старались это подчеркнуть, это чисто драйв-арена, очень яркая, достаточно компактная, эргономика во всём, то есть мы старались соблюсти критерии удобства, где-то рачительности, потому что она в три раза меньше, чем «СКА Арена» по площади. Мы месяц колесили по Америке, изучали все лучшие практики, постарались туда привнести с точки зрения и спортивного какого-то перформанса для команды. Очень крутые трибуны, такая атмосфера. А «СКА Арена» самая большая арена мира, другой подход, спортблок такой гигантский и трибуна, гигантский храм хоккея.  И при том, что по качеству, по красоте и по эстетике это тоже отдельное. Шедевр!

— За спортивную карьеру вы в том числе работали и с футбольными командами, 2023−2024 год это был «Спартак». Если выбирать, какой спорт вам ближе, это футбол или хоккей?

— Я бы не хотел выбирать. Я люблю футбол, с детства люблю, и много играл подростком. В зрелом возрасте много в хоккей играл и работал. Хоккей мне интересен. Вот сейчас мне хоккей интересен, потому что хоккей интересней в целом зрителю.  Я до сих пор в профессиональной деформации, удивляюсь, как Федерации и Лиги продолжают терпеть старый формат футбола, рудиментарность такую. Когда мало взаимодействия с аудиторией, нет музыки. С ребёнком ты приходишь на футбол, особенно часто футбол-то российский не очень активный, не очень быстрый, тяжеловато смотреть. Хоккей — это все-таки динамика.

— Каким достижением в своей профессиональной карьере вы гордитесь больше всего?

— Самое яркое, это, конечно, Кубок. Здесь это эмоции и такая история, в общем, незабываемая. Поэтому приятно. Тут надо сказать сразу, почему мы говорили об этом, действительно, там «Авангард» всплывает, потому что вторым, наверное, идёт «G-Drive Арена». Большая команда работала, но, в общем, мы много сил на это потратили и получили достойный результат. Приятно, что арена как была построена, так сразу она там 90 процентов, 95, 97 — она всегда битком. Это круто.

— Вы сказали, работы много, проекты сложные. Есть какое-то хобби или процесс, с помощью которого вы восстанавливаетесь, отдыхаете и переключаетесь чуть от работы, даёте себе возможность восстановиться, чтобы дальше врываться в работу с новыми силами. Что это для вас?

— В первую очередь это семья: у меня трое пацанов, которые тоже фанаты хоккея. Двое играли и играют в хоккей, третий, мелкий, тоже болеет и, видимо, сейчас тоже начнет играть в хоккей. Поэтому семья, жена, дети — это то, что перезагружает, то, что подпитывает, и спорт. В этом смысле я счастливый человек, занимаюсь тем, что нравится. Сам всегда занимался всеми видами спорта, мне всё очень нравится. Хоккей, футбол, лыжи, водные виды спорта и прочее. Поэтому это важно и физически, и голова выключается из-за циклических видов спорта: плавание, бег, легкая медитация, скажем так. Важно, чтобы происходила перезагрузка. Спорт, семья и друзья — это залог.

— Супер! Спасибо вам большое!